Polokwane City

ПРЕДИСЛОВИЕ

Сегодня мы продолжаем рубрику Клубы Южной Африки, где говорим о истории наших клубов из реального мира.

Далеко не каждый интересный клуб обязательно должен быть грандом с богатой историей и десятками трофеев. Иногда интересно посмотреть и на команды, которые постепенно создают собственную идентичность. Polokwane City — как раз такой случай.

Чтобы понять этот клуб, сначала стоит посмотреть на место, которое он представляет.

Полокване — столица провинции Лимпопо и её главный городской центр. Провинция находится на самом севере ЮАР, у границ с Ботсваной, Зимбабве и Мозамбиком. В отличие от крупнейших городов страны, Лимпопо остаётся преимущественно сельским регионом, а Полокване выполняет для него роль административного, торгового и транспортного центра.

Лимпопо — исторический регион для нескольких народов Южной Африки, прежде всего северных сото, тсонга и венда. Сегодня эти три культурно-языковые группы составляют основу населения провинции: крупнейшую группу представляют северные сото, включая педи, затем тсонга и венда. Для педи Лимпопо — один из главных историко-культурных регионов, для тсонга — важная часть исторической территории, которая также простирается в Мпумалангу, Мозамбик и Зимбабве, а для венда север провинции — один из главных центров исторического и культурного наследия.

Таким образом, Лимпопо — это не просто одна из девяти провинций ЮАР, а место пересечения языков, традиций и исторической памяти. Эти группы не изолированы друг от друга: в городах и сельских районах они живут бок о бок.

Именно поэтому Полокване представляет собой интересную точку пересечения культур. Город находится в регионе, где особенно сильны северносотские традиции, но при этом является частью гораздо более разнообразного Лимпопо.

И вот здесь название Polokwane Cityстановится довольно символичным. Клуб не пытается ассоциировать себя исключительно с определённой этнической группой или историческим сообществом. Его идентичность гораздо проще: город и провинция.

ИзПорт-Элизабет в Лимпопо

История современного Polokwane City начинается в 2005 году в Порт-Элизабет, где был основан клуб Bay United.

Через несколько лет владельцы продали франшизу бизнесвумен Джулии Могалади. После этого команда начала переезд на север страны. В 2011году клуб перебрался в Лимпопо, а в 2012 году официально получил название PolokwaneCity Football Club.

Таким образом, Polokwane City не был создан как традиционный городской клуб. Он фактически получил возможность построить новую историю уже после переезда.

И здесь огромную роль сыграла семья Могалади.

Семья Могалади

Одной из главных особенностей Polokwane City является то, насколько заметную роль в жизни клуба играет семья его владельцев.

Джонни Могалади на протяжении многих лет является одной из центральных фигур клуба. Это не просто инвестор, который находится где-то за пределами футбола. Он непосредственно участвовал в развитии команды и в формировании её связи с городом.

В первые годы существования Polokwane City клубу приходилось буквально завоёвывать собственную аудиторию. Могалади вкладывал в команду собственные средства, а для привлечения болельщиков даже организовывал транспорт и оплачивал билеты на матчи.

При этом его риторика всегда была ориентирована не только на сам Полокване, но и на весь Лимпопо. Могалади неоднократно подчёркивал, что команда должна принадлежать людям провинции, а не существовать исключительно как частный бизнес.

Для молодого клуба это особенно важно. У Polokwane City не было возможности просто опереться на столетнюю традицию. Её пришлось создавать самостоятельно.

Первый подъём

Уже вскоре после переезда клуб добился серьёзного успеха.

В сезоне 2012/13 Polokwane City выиграл Национальный первый дивизион и получил повышение в высший дивизион ЮАР.

Однако именно этот сезон оказался одним из самых трагичных в истории клуба.

В январе 2013 года автобус команды попал в серьёзную аварию. Погибли четыре футболиста — Koketso Takalo, Robert Mphuti, Moeketsi Nthete иSilverster Mpkatsane.

Команда всё же продолжила сезон и добилась повышения. Эта трагедия навсегда осталась частью истории Polokwane City и стала одним из тех событий, которые сформировали характер молодого клуба.

«Rise and Shine»

Главное прозвище команды — Rise and Shine.

На первый взгляд это просто бодрый спортивный слоган: «Вставай и сияй». Но для Polokwane City он приобрёл особое значение.

Клуб несколько раз переживал тяжёлые периоды, вылетал из высшего дивизиона, возвращался обратно и снова пытался закрепиться среди лучших.

Поэтому Rise and Shine довольно точно описывает его историю.

Это не клуб, который десятилетиями доминировал в стране. Это клуб, который постоянно поднимается снова.

Его цвета — оранжевый и чёрный, а название Polokwane Cityпредельно прямо указывает на место, которое команда представляет. Главный символ клуба — сам город. Эмблема клуба представляет собой стилизованный герб провинции Лимпопо. Что также указывает на амбиции клуба как о представителе всей провинции.

Свой клуб для Лимпопо

Именно региональная идентичность постепенно стала главным отличием Polokwane City.

Клуб долгое время пытался превратить Полокване из просто места проведения домашних матчей в настоящий футбольный дом. Особенно это стало заметно после очередного возвращения в высший дивизион в 2023 году.

Сегодня Polokwane City воспринимается уже не как бывший BayUnited, который когда-то переехал из Порт-Элизабет, а как один из заметных представителей футбола Лимпопо.

При этом в футбольном пространстве самого Полокване у клуба есть сосед с другой историей — Sekhukhune United. Клуб носит имя района Сехухуне, который также находится северо-восточнее в регионе Лимпопо, и сегодня проводит домашние матчи в Полокване.

Именно здесь возникает интересный момент для местного футбольного противостояния. Оба клуба связаны с Лимпопо, оба играют в одном городе, оба претендуют на звание представителя всего Лимпопо. Но PolokwaneCity буквально носит в своём названии имя города.

Для него это даёт особое право претендовать на статус главной команды Полокване. Sekhukhune United представляет региональную идентичность Сехухуне, тогда как Polokwane City максимально прямо заявляет: это клуб самого Полокване.

Поэтому их противостояние интересно не только с точки зрения результата на поле. Это ещё и борьба за футбольное пространство города и за право представлять его жителей.

Для Polokwane City это особенно важно, потому что клуб строит свою идентичность не вокруг титулов или многолетней истории, а вокруг места, которое он носит в своём имени.

Современный Polokwane City

Спортивные результаты клуба тоже постепенно улучшаются.

В сезоне 2016/17 Polokwane City занял шестое место в высшем дивизионе — на тот момент лучший результат в истории клуба — и впервые получил возможность сыграть в MTN8.

После этого последовали новые проблемы и вылет, но команда снова вернулась в элиту в 2023 году.

С тех пор Polokwane City превратился в довольно стабильного участника высшего дивизиона. В сезоне 2025/26 команда снова вошла в первую восьмёрку и третий сезон подряд получила место в MTN8.

Для клуба с гораздо меньшими ресурсами, чем у MamelodiSundowns, Kaizer Chiefs или Orlando Pirates, это довольно серьёзное достижение.

И в этом, пожалуй, заключается современная философия PolokwaneCity: не пытаться изображать гранда, которым он не является, а постепенно строить устойчивый клуб.

Что такое Polokwane City?

У Polokwane City нет столетней истории. Нет огромной коллекции трофеев. Нет одного этнического или рабочего происхождения, вокруг которого можно было бы построить идентичность.

Зато есть другое.

Полокване. Лимпопо. Оранжевый цвет. Rise and Shine. И семья Могалади, которая уже много лет пытается превратить молодой клуб в настоящую команду региона.

Когда-то это был Bay United из Порт-Элизабет, который переехал на другой конец страны. Но за прошедшие годы связь с прежним городом практически исчезла из восприятия клуба.

Сегодня Polokwane City — это уже не клуб, который когда-то приехал в Лимпопо.

Это клуб, который пытается стать своим для Лимпопо.

И, возможно, именно в этом заключается его главная особенность.

Не самый богатый. Не самый титулованный. Не самый известный.

Но постепенно — свой.

Rise and Shine.