В чемпионате английской Премьер-Лиге состоялись матчи 18-го тура. Главным событием очередного игрового дня стало противостояние грандов английского футбола, «Тоттенхэма» и «Манчестер Юнайтед». В упорной борьбе победу одержали «шпоры» - 1:0, которые и сохранили за собой первое место в турнирной таблице. Одержали победы два других лидера Премьер-Лиги. «Мидлсбро» на своём поле с минимальным счётом – 1:0, сломил сопротивление «Ливерпуля», а «Ипсвич» также в родных стенах разгромил «Чарльтон Атлетик» - 3:0.

«ТОТТЕНХЭМ» - «МАНЧЕСТЕР ЮНАЙТЕД» - 1:0 (0:0)

Лонен (58)

Центральный матч 18-го тура состоялся в Лондоне. «Тоттенхэм» принимал «Манчестер Юнайтед». Этот матч стал настоящим украшением игрового дня в Англии, несмотря на то, что в игре был забит всего лишь один мяч. Оба клуба продемонстрировали высочайший уровень игры. И что самое главное, команды не стали играть от обороны, предпочтя более атакующий стиль игры.

Начало матча и вовсе прошло на встречных курсах. Фактически первая же атака «Юнайтеда» могла завершиться взятием ворот Пола Робинсона. Но страж ворот «Тоттенхэма» сумел выиграть своеобразную дуэль у форварда «красных дьяволов», Уэйна Руни.

Нападающий «Манчестер Юнайтед» продемонстрировал просто феерический скоростной дриблинг, прошёл как стоячих трёх защитников соперника, но в ближнем бою Робинсона переиграть не смог. Хозяева тут же ответили своим моментом. Навес с левого фланга атаки «шпор» в исполнении Аарона Леннона опаснейшим ударом головой завершал Генри Лонен. Но в этом моменте блистательную реакцию продемонстрировал голкипер «Манчестера», Эдвин Ван Дер Сар. Не реализовав отличный момент «Тоттенхэм» чуть было не пропустил. Левый защитник «Юнайтеда» выполнил великолепный длинный пас на ход Уэйну Руни. Форвард гостей сумел убежать от защитников «Тоттенхэма» и бил казалось бы наверняка. Но здесь вновь удивительный сэйв совершил Пол Робинсон, переведя мяч на угловой.  Этот корнер «МЮ» разыграл не лучшим образом. А «Тоттенхэм» отбившись от опасной атаки соперника, сам соорудил острейший момент у ворот гостей. И вновь сработала связка, Аарон Леннон – Генри Лонен. Первый выполнил прекрасный навес с левого фланга, а Лонен здорово пробил головой. Но Ван Дер Сар и на этот раз не сплоховал, отведя угрозу от своих ворот. Обоюдоострая игра продолжалась до перерыва. Хозяева старались больше играть через Леннона, который в этот день был явно в ударе, а «Манчестер Юнайтед» в большей степени рассчитывал на длинные забросы на своих форвардов. Тем не менее, счёт до конца первого тайма не изменился. На 15-минутный антракт команды отправились при ничейном счёте – 0:0.

Вторую половину игры более активно начали футболисты «Тоттенхэма». «Шпоры» здорово прессинговали в центре поля, стараясь при первой же возможности адресовать мяч на левый фланг, где оборону «Юнайтеда» терроризировал Аарон Леннон.

До поры до времени защитная линия «МЮ» справлялась с левым вингером «Тоттенхэма». Но на 58-ой минуте Леннон всё же сделал своё «чёрное» дело. Хавбек лондонского клуба опережает Неманью Видича, и выполняет классную передачу в штрафную соперника, где уже дежурит Генри Лонен. На мгновение форвард хозяев поля остаётся без опеки, и этого Лонену хватает, чтобы одним касанием обработать мяч, а вторым отправить его в сетку «МЮ» - 1:0. Пропустив, гости бросились отыгрываться, и чуть было не пропустили вторую голевую атаку. Рио Фердинанду удалось остановить убегающего Майкла Каррика лишь с помощью нарушения, буквально за 2-3 метра до штрафной площади.  Правда, удар со штрафного в исполнении Дэнни Мерфи смог отразить Ван Дер Сар. «Манчестер Юнайтед» сумел отбиться, сохранив шанс на спасение этого матча. А «Тоттенхэм» тем временем перестроил свою игру. Аарон Леннон перешёл в центр поля, составив вместе с Дэнни Мерфи очень мощную связку. Хозяева стали играть более осторожно, в расчёте на сохранение победного результата. Ну а «Манчестеру» ничего не оставалось, как только идти вперёд большими силами. И одна из атак гостей вполне могла принести им ничью. На 78-ой минуте вышедший на замену Алан Смит был обязан забивать. После розыгрыша свободного удара непостижимым образом двое форвардов «МЮ», Алан Смит и Маурисио Пинилла, оказались абсолютно неприкрытыми в штрафной. Пинилла не стал бить, пропустив мяч на Алан Смита, но удар у Смита вышел несколько корявым и Пол Робинсон сумел ногами отбить мяч. Этот момент стал последним шансом «Манчестера» уйти от поражения. «Тоттенхэм» удержал минимальное преимущество в счёте до конца игры, и сохранил лидерство в Премьер-Лиге. А вот «Манчестер Юнайтед» скатился по турнирной лестнице на одну ступеньку, и теперь занимает лишь четвёртое место.

«МИДЛСБРО» - «ЛИВЕРПУЛЬ» - 1:0 (1:0)

Граунд (5)

Главный, на данный момент, преследователь «Тоттенхэма» - «Мидлсбро» на своём поле встречался с «Ливерпулем». Команды в данный момент решают разные задачи. Если хозяева, как было сказано, всерьёз претендуют на чемпионский титул, то «Ливерпуль» занимает место в середине таблицы и даже за интеркубки вряд ли сможет побороться.

Правда, в отчётном матче преимущество фаворита было не настолько очевидным, чтобы можно было говорить о большом преимуществе в классе. «Мидлсбро» больше атаковал, имел явное территориальное преимущество, да и моментов у хозяев было больше. Но «Ливерпуль» вполне мог зацепиться за ничью, если бы удача была на стороне «мерсисайдцев». Но завоевать очки «Ливерпуль» не смог. А решил всё один единственный гол, который «Мидлсбро» забил уже на пятой минуте первого тайма. Джеймс Морисон здорово сыграл в отборе, и тут же выполнил прекрасный навес на Джонатана Граунда, который ударом головой переправил мяч в ворота соперника – 1:0.

В дальнейшем игра в основном проходила под контролем хозяев поля. У «Ливерпуля» конечно же, были моменты, и весьма неплохие, но реализовать свои шансы «мерсисайдцы» не смогли. К тому же стоит отметить центрального защитника «Мидлсбро», Эндрю Дэвиса, который отыграл на очень высоком уровне, выиграл множество единоборств и нападающих соперника, и в целом смотрелся просто превосходно. Во многом благодаря его игре, а также отличной игре голкипера, «Мидлсбро» сумел сохранить добытое преимущество до конца матча. 1:0 – «Боро» побеждает «Ливерпуль» и продолжает золотую гонку с «Тоттенхэмом».

«ИПСВИЧ» - «ЧАРЛЬТОН АТЛЕТИК» - 3:0 (3:0)

Нэйлор (11, 28, 40)

Ещё один лидер Премьер-Лиги, «Ипсвич», принимал главного аутсайдера - «Чарльтон Атлетик». Пожалуй, что лишь самые преданные поклонники «Чарльтона» верили в успех своей команды. Было совершенно очевидно, что «Ипсвич» должен брать три очка. С этой задачей хозяева справились уверенно, не оставив оппоненту практически никаких шансов.Все свои проблемы «Ипсвич» решил ещё в первом тайме. Счёт был открыт на 11-ой минуте. Деан Боудитч сделал пас на ход своему партнёру по атаке,  Ричарду Нэйлору, который сумел убежать от защитников «Чарльтона» и, выйдя один на один, уверенно реализовал свой момент – 1:0. Этот гол придал хозяевам дополнительных сил и эмоций. С каждой минутой «Ипсвич» наращивал своё преимущество. И на 28-ой минуте хозяева проводят вторую голевую атаку. Левый защитник, Дитмар Марелг, сделал передачу в штрафную «Чарльтона», где оказались неприкрытыми сразу двое игроков «Ипсвича» - Деан Боудитч и Ричард Нэйлор. Удар последнего становится результативным – 2:0. Но и на этом центральный нападающий хозяев поля не остановился. За пять минут до перерыва он оформляет хет-трик. А голевую передачу в эпизоде с третьим голом на Нэйлора вновь выполняет Дитмар Марелг, который становится автором своеобразного дубля.

Второй тайм начинается при более чем комфортном преимуществе хозяев поля. «Ипсвич» понимая, что игра сделана, уже не особо рвётся в атаку. Тем не менее, шансы забить у хозяев были, но вот реализовать свои моменты «Ипсвич» более не смог. «Чарльтон» также отличиться не смог, и потерпел вполне ожидаемое поражение, уже 14-ое в текущем сезоне. Что же касается хозяев поля, то благодаря этой победе «Ипсвич» обошёл в таблице «Манчестер Юнайтед», и теперь занимает третье место.

«ЛИДС» - «БОЛТОН» - 2:0 (1:0)

Юрендич (38); Стефано (70)

В гости к «Лидсу», стремящемуся в интеркубки, пожаловал один из аутсайдеров Премьер-Лиги - «Болтон». Гости наверняка рассчитывали зацепиться хотя бы за одно очко, чтобы немного поправить своё турнирное положение. Но этим надеждам не суждено было осуществиться. «Лидс» сыграл очень уверенно, как и положено фавориту матча. Хозяева с первых минут показали, что не собираются дарить сопернику очки. Правда, реализовать своё преимущество в быстрый гол «Лидс» не сумел. До поры, до времени оборона «Болтона» справлялась со своей работой, не позволяя оппоненту отличиться. Но с каждой минутой преимущество «Лидса» возрастало, и гостям становилось всё тяжелее сдерживать соперника. В итоге «Лидс» сумел сделать самое главное в этой ситуации – забить до перерыва. Свою первую голевую атаку футболисты «Лидса» провели на 38-ой минуте. Форвард хозяев поля, Дмитрий Акимов, подкараулил ошибку защитника «Болтона», ворвался в штрафную и мощно пробил в ближний угол. Голкипер «Болтона», Юсси Яаскелайнен, мяч отбил, но прямо на ногу набегавшему Йосипу Юрендичу, которому не составило труда переправить мяч в ворота – 1:0. Второй тайм прошёл по схожему сценарию. «Лидс» уверенно контролировал ход игры. У гостей же мало что получалось, особенно в созидании. Но для уверенности «Лидсу» было необходимо забивать второй мяч. Что хозяева и сделали на 70-ой минуте. Отличился, вышедший на замену, Ока Чуква Стефано. Стоит отметить, что свой мяч нигериец провёл через шесть минут после появления на поле. Второй гол окончательно расставил все точки над «i». В итоге – 2:0, «Лидс» на своём поле уверенно побеждает «Болтон», и сохраняет за собой пятую строчку в таблице. «Болтон» по-прежнему на предпоследнем месте.

«ЧЕЛСИ» - «ЛЕСТЕР» - 4:0 (2:0)

Любоевич (4, 64); Эннесс (22); Лэмпард (59)

В ещё одном столичном матче «Челси» принимал «Лестер». Поединок очередного претендента на интеркубки и аутсайдера сезона вновь завершился в пользу фаворита. Лондонский клуб с первых минут бросился в атаку, и буквально задавил соперника своей активностью. «Лестер» был явно не готов к такому натиску со стороны «аристократов». Хозяева видимо сделали ставку на быстрый гол, и своей цели достигли. Уже на четвёртой минуте голкиперу «Лестера», Сергею Жидееву, пришлось выгребать мяч из сетки своих ворот. Левый хавбек «Челси», Майкл Эссьен, накрутил сразу трёх оборонцев «Лестера», ворвался в штрафную и мощно пробил по воротам. Жидеев с ударом справился, но первым на добивание подоспел форвард «синих», Горан Любоевич – 1:0.  На этом хозяева не остановились, продолжив активно прессовать оборону соперника. Было абсолютно ясно, что голы в этом матче ещё будут. И на 22-ой минуте «Челси» организует вторую голевую атаку. На ворота «Лестера» обрушивается настоящий град ударов. Сергей Жидеев демонстрирует просто великолепную реакцию, отбивая один удар за другим. Но вот с выстрелом правого полузащитника «аристократов», Марка Эннесса, страж ворот гостей справиться не сумел – 2:0.

Второй тайм фактически становится пустой формальностью. Всем абсолютно ясно, что «Челси» победу не упустит. А в составе «Лестера» продолжает сражаться, пожалуй, лишь только голкипер – Сергей Жидеев. «Челси» продолжает активную атакующую деятельность, и забивает ещё дважды. На 59-ой минуте отличается Фрэнк Лэмпард, вышедший на поле вместо Марка Эннесса. А на 64-ой минуте точку в этом матче ставит Горан Любоевич, попутно оформляя дубль. «Челси» уверенно, и довольно легко обыгрывает одного из аутсайдеров Премьер-Лиги – 4:0.

«ЭВЕРТОН» - «НОРВИЧ» - 3:0 (0:0)

Томассон (50); Агард (73, 82)

«Эвертон» также продолжает борьбу за место в интеркубках на будущий сезон, и поэтому должен был побеждать в родных стенах «Норвич», занимающий место в нижней части турнирной таблицы. С поставленной задачей хозяева поля справились, правда, по ходу игры сами же себе создали массу проблем. В первом тайме мячей забито не было, и вообще первая половина игры прошла довольно буднично, если бы не одно событие, которое произошло в конце тайма. Уже в компенсированные минуты первого тайма лучший снайпер «Эвертона», Джеймс Битти, получает жёлтую карточку, которая становиться для нападающего второй в матче, и Битти покидает поле…

Потеря ведущего форварда казалось бы, должна была ослабить игру хозяев поля. Но произошло обратное. «Эвертон» заиграл более мощно и агрессивно в атаке. Сложилось такое ощущение, что удаление Битти даже пошло на пользу «Эвертону». В самом начале второго тайма хозяева поля ловят соперника на быстрой контратаке. Йон-Даль Томассон отбирает мяч у защитника гостей, России Джарвиса, входит в штрафную и точно бьёт в ближний угол – 1:0. «Норвич» тут же попытался переломить ход игры. Но позиционное наступление у гостей совсем не получалось. А вот контрвыпады «Эвертона» были куда более остры. И на 73-ей минуте хозяева забивают второй мяч, после шикарной контратаки. Буквально в два паса футболисты «Эвертона» доставляют мяч к штрафной соперника, где Нокогирияма Йо, Энди Джонсон и Киран Агард разыгрывают блестящую комбинацию. Йо переадресовывает мяч на Джонсона, который в свою очередь одним пасом разрезает всю оборону «Норвича», и выводит Кирана Агарда один на один с кипером «Норвича». Футбольный буллит Агард уверенно реализует, увеличивая преимущество в счёте своей команды до двух мячей. Но и на этом «Эвертон» не остановился. На 82-ой минуте Киран Агард использует очередной провал в обороне «Норвича» и забивает третий мяч. «Эвертон» даже в численном меньшинстве уверенно побеждает «Норвич» - 3:0.

«РЕДИНГ» - «ВЕСТ ХЭМ ЮНАЙТЕД» - 5:0 (3:0)

Китсон (5, 44, 67); Пранти (12); Бигнэлл (90+)

В турнирной таблице «Рединг» и «Вест Хэм Юнайтед» разделяло всего четыре очка, и поэтому вполне уместно было ожидать хоть какое-то подобие борьбы. Но на деле всё вышло иначе. Превосходство «Рединга» было весомым на протяжении всей игры. Было даже несколько удивительно наблюдать за таким беспомощным «Вест Хэмом». Гости в этот день были явно не в состоянии на равных противостоять сопернику. А «Рединг» играл просто великолепно, вдохновенно. И, пожалуй, что это был один из лучших, если не лучший матч команды в сезоне.

Исход матча был предрешён ещё в первой половине игры, когда в ворота «Вест Хэма» влетело три безответных мяча. Уже на пятой минуте «Рединг» открывает счёт в матче. Центральный нападающий хозяев поля, Дэвид Китсон, продемонстрировал просто великолепный дриблинг. Один за другим, были обыграны трое защитников «Вест Хэма», а затем не у дел остался и голкипер гостей, Рой Кэролл. 1:0 – «Рединг» открывает счёт. Но останавливаться на достигнутом хозяева вовсе не собирались. Спустя семь минут «Рединг» забивает второй мяч. Иван Ингимарсон забрасывает мяч в штрафную «Вест Хэма», где Брайан Пранти удачно играет в подкате, и неотразимо бьёт под перекладину – 2:0. Двукратное преимущество в матче в целом равных команд, безусловно, очень весомо. Но для гостей самым неприятным был, наверное, даже не счёт, а тот факт, что игра у «Вест Хэма» совсем не клеилась. «Рединг» же продолжал гнуть свою линию, и за минуту до перерыва забил третий мяч. Брайян Пранти по правому краю атаки своей команды ворвался в штрафную соперника, и прострелил вдоль ворот. Первым на мяче оказался  Дэвид Китсон, которому не составило труда переправить мяч в сетку – 3:0.

Во втором тайме «Рединг» продолжил терроризировать оборону «Вест Хэма», а гости, похоже, окончательно смирились со своей участью, и не особо сопротивлялись. В итоге хозяевам удалось ещё дважды огорчить Ройа Кэролла. На 67-ой минуте свой третий гол в матче забил Дэвид Китсон, а уже в добавленное арбитром время пятый мяч в ворота «Вест Хэма» забил Николас Бигнэлл. 5:0 – более чем убедительная победа «Рединга».

«ФУЛХЭМ» - «АРСЕНАЛ» - 1:5 (0:4)

Сандерс (65) – Блейделис (12, 28, 37, 77); Марути (42)

Лондонское дерби, как бы это громко не звучало, не вызывало в футбольной Англии большого ажиотажа. Оба клуба не являются лидерами, и не претендуют на высокие места в этом сезоне. Тем не менее, матч получился очень даже живым и интересным. По крайней мере, болельщики «Арсенала» получили настоящее удовольствие от игры своей любимой команды. «Канониры» действительно сыграли на весьма высоком уровне, не оставив сопернику ни единого шанса.

Всё было решено в первом тайме. «Арсенал» играл просто здорово. И уже на 12-ой минуте гости заставили капитулировать стража ворот «Фулхэма», Антти Ниеми. Форвард «канониров», Имант Блейделис, сполна воспользовался провалом хозяев в обороне. Центральный нападающий «Арсенала» с центра поля убежал на рандеву с Ниеми.

У Блейделиса было время подумать над тем, как он будет реализовывать выход один на один, и при желании закурить. Свой шанс бомбардир «Арсенала» использовал очень уверенно – 0:1. Пропустив, «Фулхэм» постарался что-то придумать у ворот соперника, но до реальных моментов дело не доходило. «Арсенал», напротив, в созидании выглядел просто великолепно. На 28-ой минуте гости разыгрывают вторую голевую комбинацию. Матье Фламини с правого фланга простреливают в штрафную, где уже дежурит Имант Блейделис. Пара обманных движений, и оборонцы «Фулхэма» остаются за спиной нападающего «Арсенала». Не удаётся остановить Блейделиса и голкиперу «Фулхэма» - 0:2. «Арсенал» продолжает атаковать, и в концовке первого тайма забивает ещё дважды. На 37-ой минуте «канониры» проводят третью голевую атаку. И вновь отличаются Матье Фламини и Имант Блейделис. Прострел Фламини с правого фланга, и прекрасная игра Блейделиса – 0:3. А за три минуты до перерыва ещё один центрфорвард «Арсенала», Бонивентуре Марути, забивает четвёртый мяч своей команды. «Арсенал» отправляется на 15-минутный антракт в прекрасном расположении духа. Что нельзя сказать о «Фулхэме». 0:4 – после первого тайма в матче с «Арсеналом», звучит как приговор.

Во втором тайме «Фулхэму» всё же удаётся забить гол престижа. На 65-ой минуте Мэтью Сандерс замыкает прострел Бесника Хаси – 1:4. Но последнее слово в матче осталось за «канонирами». На 77-ой минуте Имант Блейделис забивает свой четвёртый мяч в этой встрече, тем самым, оформляя покер. А его «Арсенал» побеждает «Фулхэм» в лондонском дерби с неприличным для таких матчей счётом – 5:1.

СТАТИСТИКА ТУРА

18 Тур	Статистика	Сезон
8	Всего игр:	144
7	Победы хозяев:	82
1	Победы гостей:	42
0	Ничьи:	20
25	Забито голов:	487
20	Голы хозяев:	295
5	Голы гостей:	192
211328	Посещаемость:	3360726
26416	Средняя посещаемость:	23338

СИМВОЛИЧЕСКАЯ СБОРНАЯ ТУРА

ПОЛОЖЕНИЕ КОМАНД

№	Команда	И	В	Н	П	Очки	ГЗ	ГП	+/-
1	«Тоттенхэм»	18	16	0	2	48	55	11	44
2	«Мидлсбро»	18	15	2	1	47	58	17	41
3	«Ипсвич»	18	14	1	3	43	46	15	31
4	«Манчестер Юнайтед»	18	13	3	2	42	43	9	34
5	«Лидс»	18	10	5	3	35	40	17	23
6	«Челси»	18	10	3	5	33	37	24	13
7	«Эвертон»	18	9	2	7	29	35	28	7
8	«Рединг»	18	8	3	7	27	31	31	0
9	«Ливерпуль»	18	6	2	10	20	24	22	2
10	«Арсенал» Л	18	5	5	8	20	32	40	-8
11	«Вест Хэм Юнайтед»	18	6	2	10	20	18	32	-14
12	«Норвич»	18	3	2	13	11	16	52	-36
13	«Фулхэм»	18	2	4	12	10	16	52	-36
14	«Лестер»	18	3	1	14	10	11	52	-41
15	«Болтон»	18	2	3	13	9	13	37	-24
16	«Чарльтон Атлетик»	18	2	2	14	8	12	48	-36

СПИСОК БОМБАРДИРОВ

№	Игрок	Позиция	Клуб	Игры	Голы
1	Кристофер Лепоинт	FW	«Мидлсбро»	17	19
2	Имант Блейделис	FW	«Арсенал» Л	18	18
3	Алан Смит	FW	«Манчестер Юнайтед»	17	16
4	Джеймс Битти	FW	«Эвертон»	17	16
5	Джермейн Дефо	FW	«Тоттенхэм»	16	15
6	Даниэль Хардинг	FW	«Ипсвич»	10	13
7	Дэвид Китсон	FW	«Рединг»	18	13
8	Даниэль Грахам	FW	«Мидлсбро»	17	12
9	Йосип Юрендич	FW	«Лидс»	17	12
10	Брайян Пранти	FW	«Рединг»	18	12

ЛУЧШИЕ ДИСПЕТЧЕРЫ

№	Игрок	Позиция	Клуб	Игры	Пасы
1	Джеймс Морисон	CM	«Мидлсбро»	11	8
2	Джеймс Харпер	LM	«Рединг»	18	7
3	Джермейн Дженас	RM	«Тоттенхэм»	11	6
4	Криштиану Роналду	RM	«Манчестер Юнайтед»	12	6
5	Ян Уэстлэйк	RM	«Лидс»	11	5
6	Ли Каттермол	RM	«Мидлсбро»	12	5
7	Якуб Блащиковски	LM	«Лидс»	13	5
8	Скотт Бар	CM	«Мидлсбро»	10	4
9	Эрик Нильссон	CM	«Челси»	11	4
10	Дитмар Марелг	CM	«Ипсвич»	12	4