А дальше была жеребьевка и тут сбылись самые худшие опасения…те, кого в последнюю очередь себе желают, те, чьё имя уже стало легендой Легиона, попали в соперники «Сент-Миррену».. «Канны». Это звучало как приговор. До противостояния у букмекеров этот матч не особо котировался, на шотландцев делались ставки из расчета 20 к 1. Кто поверит в команду у которой РУ отличается от РУ соперника почти на 10 пунктов? Причем в сторону уменьшения…

Но такие люди были, и живут они в городе Пейсли. Эти убежденные оптимисты поехали за командой во Францию с искренней верой в пложительный результат. И не ошиблись в своих чаяниях.

В свойственной себе манере, игроки «Сент-Миррена» засушули игру с первых минут, лишили кислорода и пространства монстров нападения легенды Франции. А разящие выпады Саттона, Коннели и Мартинса (опять этот Мартинс!) полностью обескуражили трибуны Ля Бокка, которые явно не ожидали такого развития событий.

К такому оказались не готовы и игроки «Канн», которые так и не смогли собраться и показать игру, хоть отдаленно напоминающую игру французского гранда. Победа и 2-е очко в копилку Шотландии.

		1 : 3
Канны Сент-Миррен
14 сезон, 39 ИД (16 сентября 2012 г.)
Кубок Европы - Отборочный раунд, первый матч
г. Ля Бокка, ст. Пьер де Коуб, 40571 зрителей

Статистика:

25%  1 Голы 3  75% 33%  3 Удары 6  67% 33%  3 Удары в створ 6  67% 0%  0 Пенальти 0  0% 100%  1 Оффсайды 0  0% 100%  1 Угловые 0  0% 80%  4 Навесы 1  20% 52%  48 Пасы 44  48% 51%  43 Точные пасы 41  49% 49%  90 Точность пасов, % 93  51% 50%  2 Нарушения 2  50% 57%  57 Владение мячом, % 43  43%

Голы:

60   Бас Якобс  Г  1:2 34'  10   Джон Саттон   0:1 5'  7   Аарон Коннелли   0:2 18'  11   Обафеми Мартинс   1:3 67'

Ассистенты:

9   Гари Бури 34'  12   Джей Шилдс 5'  95   Гонсало Кольса 67'

Предупреждения:

60  Бас Якобс   90'  98  Гарри Кехилл   76'

Замены:

17   Алексис Лафон 21   Антони Лопес 51'  14   Алгассиму Бальд 10   Жюльен Тудик 51'  59   Стейн Стюк 3   Ромуальд Мари 51'  10   Джон Саттон 98   Гарри Кехилл 46'  7   Аарон Коннелли 11   Обафеми Мартинс 46'  52   Флориан Дик 4   Уилл Хэйнинг 46'

Но даже после этой сенсационной победы, на общий успех дерзких шотландцев мало кто расчитывал. Всё таки класс соперников был как небо и земля, что и хотели доказать игроки «Канн» в ответной встрече в Пейсли.

Но, как говорится, человек предполагает, а Бог располагает. «Святые» сыграли так вдохновенно, так самоотверженно, что не дали усомнится в том, кто действительно достоин прохода дальше. Игроки «Сент-Миррена» взяли игру под контроль с первых минут, хозяев дважды вперёд выводил ветеран Джон Саттон. Французы огрызались, но победную точку в матче поставил вышедший на замену Коннелли.
 

		3 : 2 Общий счет  6 : 3
Сент-Миррен Канны
14 сезон, 41 ИД (19 сентября 2012 г.)
Кубок Европы - Отборочный раунд, ответный матч
г. Пейсли, ст. Сент-Миррен Парк, 17935 зрителей

Статистика:

60%  3 Голы 2  40% 44%  4 Удары 5  56% 44%  4 Удары в створ 5  56% 0%  0 Пенальти 0  0% 50%  1 Оффсайды 1  50% 0%  0 Угловые 2  100% 0%  0 Навесы 4  100% 46%  46 Пасы 54  54% 47%  44 Точные пасы 50  53% 51%  96 Точность пасов, % 93  49% 33%  1 Нарушения 2  67% 44%  44 Владение мячом, % 56  56%

Голы:

10   Джон Саттон   1:0 13'  10   Джон Саттон   2:1 32'  7   Аарон Коннелли   3:1 53'  10   Жюльен Тудик  Г  1:1 24'  11   Венсан Крейен   3:2 92'

Ассистенты:

98   Гарри Кехилл 13'  95   Гонсало Кольса 32'  7   Себастьен Хименес 24'

Замены:

95   Гонсало Кольса 7   Аарон Коннелли 45'  10   Джон Саттон 11   Обафеми Мартинс 46'  52   Флориан Дик 4   Уилл Хэйнинг 46'  19   Марсело Карвальо 3   Ромуальд Мари 54'  10   Жюльен Тудик 60   Бас Якобс 54'  18   Спирос Дарованис 11   Венсан Крейен 54'

Травмы:

31  Йан Фланниган 2ИД

Что началось с финальным свистком не передать словами! Весь Пейсли загудел так, что, наверное, и во Францио были слышно. Болельщики высыпали на поле, резали сетку ворот, носили на руках угроков и тренеров команды – их кумири совершили настоящий подвиг! Исторический подвиг! А игроки «Канн» были ошеломлены и не могли поверить в случившееся…

Чтобы по-настоящему войти в историю, а заодно и в групповой этап, «Святым» оставалось сделать последние два шажочка: в заключительном отборночном этапе шотландскому клубу предстояло встретиться с голландским «Херенвеном». Что и говорить, аппетит приходит во время еды и после таких побед над «Напредаком» и «Каннами» болельщики и не ждали ничего другого, кроме как успешного преодоления этого испытания.

Начинать решающую схватку предстояло на территории голландцев, в Херенвене. Шотландцы подтвердили серьезность своих намерений, открыв счет в самом дебюте встречи, отличился Саттон. Дальше пошла качельная игра, в которой удачливее оказались игроки «Сент-Миррена». Гарри Кэхилл своим дублем принёс шотландцам победу. Голландцы вправе были расчитывать на большее, поубедительнее они смотрелись и лишь мастерство стража ворот Пола Мазерса не позволило воплотить игровое преимущество в голы.

		2 : 3
Херенвен Сент-Миррен
14 сезон, 43 ИД (21 сентября 2012 г.)
Кубок Европы - Отборочный раунд, первый матч
г. Херенвен, ст. Абе-Ланстра, 29616 зрителей

Статистика:

40%  2 Голы 3  60% 60%  6 Удары 4  40% 70%  7 Удары в створ 3  30% 0%  0 Пенальти 0  0% 0%  0 Оффсайды 1  100% 100%  4 Угловые 0  0% 100%  7 Навесы 0  0% 29%  23 Пасы 56  71% 28%  20 Точные пасы 52  72% 48%  87 Точность пасов, % 93  52% 80%  4 Нарушения 1  20% 51%  51 Владение мячом, % 49  49%

Голы:

50   Джеми Поллок   1:1 13'  49   Эдманз Иногю   2:1 32'  10   Джон Саттон   0:1 4'  98   Гарри Кехилл   2:2 60'  98   Гарри Кехилл   2:3 80'

Ассистенты:

8   Якоб Поулсен 32'  95   Гонсало Кольса 60'

Предупреждения:

17  Келвин Йонг-А-Пин   57'  73  Зоран Милович   66'  3  Йерун Дрост   75'

Замены:

21   Бонавентур Калу 54   Кевин Кристи 46'  50   Джеми Поллок 73   Зоран Милович 46'  49   Эдманз Иногю 17   Келвин Йонг-А-Пин 46'  10   Джон Саттон 98   Гарри Кехилл 46'

Тем не менее, «Святые» одержали очередную еврокубковую победу, которая уже мало кого удивила. Гроза авторитетов уверенно поступью двигался в направлении группового этапа, оставалось совершить самое легкое, на первый взгляд, а именно удержать добытое в гостях преимущество.

Но «Херенвен» и не думал безвольно отдавать путевку. Голландцике футболисты хорошо усвоили урок первой игры и хорошо изучили опыт предыдущих игр «Сент-Миррена» и сразу взяли с места в карьер 0:2 к 30 минуте и трибуна «Сент-Миррен Парка» приутихли. Правда ненадолго. Во втором тайме взяли слово МакГинти и Коннелли и , восстановив равновесие, возвродили интригу. Но видно было, что уверенность в своих силах, которая давала силы шотландцам в играх с «Каннами» и «Напредаком» кудато исчезла, игроки стали осторожничать и в концовке встречи пропустили сначала укол Бонавентура Калу, а после наджды на доп. время и одновременно на выход в группой этап окончательно похоронил камерунский полузащитник Эдманз Иногю. 4:2 и «Херенвен» идёт дальше.

		2 : 4 Общий счет  5 : 6
Сент-Миррен Херенвен
14 сезон, 45 ИД (26 сентября 2012 г.)
Кубок Европы - Отборочный раунд, ответный матч
г. Пейсли, ст. Сент-Миррен Парк, 20000 зрителей

Статистика:

33%  2 Голы 4  67% 40%  6 Удары 9  60% 36%  5 Удары в створ 9  64% 0%  0 Пенальти 0  0% 0%  0 Оффсайды 0  0% 0%  0 Угловые 2  100% 13%  1 Навесы 7  87% 51%  45 Пасы 43  49% 50%  39 Точные пасы 39  50% 49%  87 Точность пасов, % 91  51% 60%  3 Нарушения 2  40% 52%  52 Владение мячом, % 48  48%

Голы:

7   Аарон Коннелли   1:2 57'  21   Брайн МакГинти   2:2 64'  50   Джеми Поллок  Г  0:1 23'  54   Кевин Кристи   0:2 29'  21   Бонавентур Калу   2:3 76'  49   Эдманз Иногю   2:4 85'

Ассистенты:

97   Фитц Холл 57'  17   Келвин Йонг-А-Пин 23'  8   Якоб Поулсен 85'

Предупреждения:

3  Йерун Дрост   10'

Замены:

11   Обафеми Мартинс 21   Брайн МакГинти 46'  95   Гонсало Кольса 7   Аарон Коннелли 46'  98   Гарри Кехилл 10   Джон Саттон 46'  50   Джеми Поллок 21   Бонавентур Калу 46'  17   Келвин Йонг-А-Пин 8   Якоб Поулсен 46'  54   Кевин Кристи 73   Зоран Милович 46'

Травмы:

11  Обафеми Мартинс 2ИД

Пока «Сент-Миррен» сражался с «Херенвеном», в борьбу вступил бронзовый призер чемпионата Шотландии – "Эйр Юнайтед", прямо скажем, коллектив совсем иного калибра, чем другие еврокубковые шотландские соискатели, о которых рассказывалось ранее. В клуб вернулся опытный наставник Galaxy и болельщики связывали с ним большие ожидания на возвращение клубу былых победных традиций. Костяк команды сохранился, ударное трио «Честных людей»: Яро Яро-Якубу-Пенайо было готово разорвать любую оборону, например оборону украинского «Шахтера», клуба именитого и очень серьезного. Первый матч предстояло провести в Донецке и на выезд отправился внушительный десант болел "Эйра" (порядка 2 тысяч шотландцев планировали посетить эту игру). Правда потом этих людей стало по-настоящему жалко.

Но обо всём по порядку.

Непонятные вещи начали происходить ещё до матча, когда была объявлена заявка на игру "Эйра". В основе отсутствовали нигерийцы Якубу и Яро Яро, не было их вообще в заявке на матч. Из знаменитого трио остался лишь Пенайо. В воротах вместо надёжного Палопа оказался его дублер Робертон. В защите и полузащите вышли молодые игроки которые провели считанное количество матчей за команду – таким образом, стало очевидно, что на важнейшую игру тренер «Эйра» выставил…дубль! Поступок, мало поддающийся толковому объяснению. Да, этот матч втисался между важными встречами в чемпионате, которые «Честные люди» и выиграли, но стоила ли игра свечь? Ведь на чемпионат тебе дается 30 игр чтобы решить свои задачи, а здесь всего 2… ответа, повторюсь нет. Зачем стараться забраться выше в чемпионате и пробиться в Европу, чтобы потом откровенно сливать важные игры, на которые клуб работает весь сезон? Единственный человек, кто мог бы это объяснить, Galaxy, хранит молчание.

Последние наши надежды, флагманы всего шотландского футбола, «Хартс» и «Селтик» вступили в противостояние за попадание в основную сетку главноего клубного турнира: Лиги Чемпионов! Гонимые вперед многотысячными трибунами родных стадионом, да и что уж тут говорить – всей Шотландией – эти клубы всерьез расчитывали на успешное преодоление и решение постоавленных задач.

Начали «Сердца» со второго отборочного раунда и в соперники шотландцам достались соседи из Ирландии, «Слайго Роверс», команда добротная, крепко сбитая и очень неуступчивая. Очередная глава исторического противостояния соседей и огромное количество предматчевых интриг добавляло антуража этим матчам.

Бороться за проход дальше команды начинали в Эдинбурге и здесь начало осталось полностью за «Сердцами». Стартовый натиск привел к голу Пабло Тиама, но вскоре «Слайго Роверс» выровнял игру и пошла жесткая борьба. Матч не изобиловал большим количеством опасных моментов, была велика вероятность ошибки и команды боялись её допустить. Особенно старался «Хартс», игроки которого старались перестраховаться и лишний раз применить тактику фола, чтобы остановить опасную атаку, за что и поплатись. Рефери матча, несмотря на давление трибун и протесты игроков назначил одиннадцатиметровый удар в ворота шотландцев под самый занавес встречи – на 85 минуте! Пенальти хладнокровно реализовал Ивэйн Катю. Очень обидно было эдинбуржцам, ведь до победы и хорошего задела перед ответной игрой не хватило совсем чуть чуть.
 

Тем не менее, игра «Хартс» внушала оптимизм и несмотря на ничейный домашний результат, в общем успехе мало кто в Шотландии сомневался. «Сердца» не разочаровали. Клуб из Эдинбурга поставил ирландцев в очень тяжелое положение, сделав к 30-ой минуте счёт 2-0. Начало явно осталось за «Хартс» - команда много и разнообразно атаковала и владела очевидным игровы преимуществом. Когда стало понятно, что «Слайго Роверс» врядли что сможет противопоставить серебряному призеру чемпионата Шотландии, игроки «Сердец» расслабились и пропустили в концовке два мяча, исключительно из за своей расслабленности. К сожалению, уже тепленькие евроочки немного потеряли в весе, но необходимый результат был достигнуть, «Хартс» идёт дальше!

Оправдать возложенные надежды кельтам предстояло в противостоянии с чемпионом Турции «Фенербахче». Встреча титанов – так можно было охаректировать эту пару. Оба клуба обладали очень боевитыми составами и мастеровитыми исполнителями, так что все ожидали настоящий футбольный спектакль, в котором оба клубы в равной степени расчитывали на успех.

Увы, как во многих таких встречах, при прочих равных на первый план выходит удача. К сожалению, она отвернулась от нашего чемпиона. Клуб из Глазго имел множество моментов идолжен был обеспечить себе комфортное преимущество перед ответной игрой, но вратарь Мартин Пикенхаген имел на сей счёт иное мнение. Он раз за разом спасал турков от неминуемого гола, когда забить было проще чем не забить.
 

Надо отдать должное сопернику – его игра было по настоящему мощной и целостной. Нападающие очень бережно относились к созданным моментам и грамотно пользовались свободными зонами в обороне «Селтика». Кулик и Коровушкин, слаженно взаимодействуя, организовали 2 гола, на что кельты ответили лишь точным ударом Романа Реброва. В концовке встречи шотландцы упустили из виду Шумакера который сильно осложнил задачу «Селтика». Заслуженная победа, не забиваешь ты – забивают тебе, старая футбольная истина сработала и в этот раз, но, к сожалению, против нас.

		1 : 3
Селтик Фенербахче
14 сезон, 41 ИД (19 сентября 2012 г.)
Лига чемпионов - Отборочный раунд, первый матч
г. Глазго, ст. Селтик Парк, 28910 зрителей

Статистика:

25%  1 Голы 3  75% 60%  9 Удары 6  40% 60%  9 Удары в створ 6  40% 0%  0 Пенальти 0  0% 0%  0 Оффсайды 0  0% 100%  1 Угловые 0  0% 100%  1 Навесы 0  0% 61%  48 Пасы 31  39% 59%  44 Точные пасы 30  41% 49%  92 Точность пасов, % 97  51% 60%  3 Нарушения 2  40% 51%  51 Владение мячом, % 49  49%

Голы:

9   Роман Ребров   1:1 30'  14   Сергей Коровушкин   0:1 5'  14   Сергей Коровушкин   1:2 39'  11   Дэвид Шумакер   1:3 77'

Ассистенты:

7   Алан Кирби 30'  24   Вильям Квист 5'  24   Вильям Квист 77'

Замены:

9   Роман Ребров 10   Нихат 45'  27   Алекс Уильямс 11   Делибор Куратич 45'  18   Павел Кулик 23   Эдгар Баррето 66'  19   Фуркан Айдын 11   Дэвид Шумакер 66'  26   Темистоклис Цимопулос 22   Апостолос Скондрас 74'