Сегодня украинцы играли против лидера группы, Молодежной сборной Латвии. Этот матч становился чуть ли не самым важным в первом круге отбора, ведь проиграв можно было совсем утратить из виду главного соперника, а одержав победу была возможность приблизиться достаточно, чтобы можно было рассчитывать на «догнать и обогнать». Но не случилось ни так, ни этак. Сборные сыграли в ничью, которая больше подходит латышам, в плане дальнейшего лидерства в отборочной группе с хорошим преимуществом. Конечно, еще остается 8 игр, одна из которых пройдет против этой же команды, но уже на ее поле, еще можно будет приблизиться, но на выезде вряд ли будет легче. Тем более, что пока нужно побороться хотя бы за 2 строчку, на которую претендуют еще, по крайней мере, 4 сборных.

Что касается самого матча, то начали его команды очень осторожно, обменявшись дальними ударами лишь к 10 минуте. К слову, у сборной Украины момент был несколько опаснее. Тут же разгорелась паника в штрафной латышей, последовал удар по воротам, но вратарь сумел перевести на угловой. Неплохой розыгрыш с угла закончился дальним ударом, но мяч попал в перекладину и отскочил далеко в поле. Сборная Латвии очень красиво комбинировала, но я бы сказал, даже лишнего. Когда перед игроком открывается свободная зона, то он почему-то пытается избавиться от мяча и отдает его на партнера, которого уже накрывает соперник или тот убежал с той позиции, куда шел пас. А на 28 минуте за симуляцию А.Гладкий (Укр) получил желтую карточку. Но игроки сборной Украины продолжали атаковать и на 32 минуте должны были забивать, но отлично сыграл голкипер из Латвии. Но на 39 минуте случилось, то о чего боялись болельщики, провалилась оборона украинской команды и нападающий соперника оказался один на один с вратарем, последовал опаснейший удар в ближнюю девятку, но вратарь вытянулся в струнку и сумел парировать удар. Пробей форвард в дальний угол, и гола было бы не миновать. Собственно на этом и закончился первый тайм. Начало первого тайма ознаменовалось серией ошибок при передачах как со стороны одной, так и со стороны другой команды. Такие перепасовки от соперника к сопернику длились аж до 60 минуты. А где-то на 75 минуте игроки сборной Латвии организовали свою атаку, которую в подкате хотел перервать игрок украинской команды, но не дотянулся к мячу, а лишь открыл пространство для форварда, который пробил в дальний угол от вратаря, но не попал по воротам. Жаль, что украинцы так и несумели найти ключ к воротам соперника до самого конца игры.

В результате нулевая ничья. Игроком матча от сборной Украины стал центральный защитник В.Кирей (Укр), а от сборной Латвии игрок того же амплуа Д.Сокольский (Лат).

Победа сборной Украины 2-1. Игроком матча от хозяев стал центральный полузащитник А.Алиев (Укр), а от сборной Словакии центральный защитник М.Ханек (Слов), лишь на несколько голосов опередивший нападающего Ч.Отепку (Слов).